Sam Mills kom til New Orleans efter Saints havde ansat hans gamle træner Jim Mora som deres head coach. Mills var en del af NFL bedste linebacker korps “The Dome Partrol”.
Fakta om Sam Mills
Fulde navn: Samuel Davis Mills Jr.
Født: 3. Juni 1959 – død: 18. april 2005
Højde: 175 cm
Position: Inside linebacker
College: Montclair State
Nummer: 51
Kom til Saints: fra Baltimore Stars (USFL*)
College karriere
Kom på holdet i Montclair State og er noteret for flest taklinger af alle spillere på universitet med 501. Mills har også rekorden for flest taklinger i en sæson med 142, og flest taklinger i en kamp med 22. Mills spillede for Montclair State fra 1977 til 1980. Mills blev valgt som ”New Jersey Collegiate Writhers Defensive Player Of The Year” i tre år i træk.
Mange professionelle talentspejdere var interesseret i Sam Mills, men fravalgte ham pga. af han højde.
USFL karriere
Philadelphia / Baltimore Stars
Efter at være til prøvetræning hos Cleveland Browns endte Mills hos USFL holdet Philadelphia Stars. Her vandt han USFL mester skabet to gange, og mødte Saints kommende træner Jim Mora Sr.
NFL karriere
New Orleans Saints (1986 – 1994)
Mills fulgte sin træner Jim Mora Sr, som var blevet ansat af Tom Benson til at være head coach for Saints. Her blev hurtigt et solid anker for Saints i midten af Saints forsvar.
Mills blev en del af den linebackergruppe som gik under navnet ’The Dome Patrol’, som foruden Mills bestod af Hall of fame linebacker Rickey Jackson, Vaughan Johnson og Pat Swilling. Denne enhed regnes i dag for en af de bedste som nogensinde har eksisteret i NFL.
I sin tid i New Orleans nåede Mills at spille 133 kampe i sort og guld. Sam Mills valgt til pro bowl hele 4 gange, i 1987, 1988, 1991 og 1992.
Carolina Panthers (1995 – 1997)
Den 8. marts skrev Mills (free agent) en to-årig kontrakt med udvidelsesholdet Carolina Panthers. Hvilket endte Mills 9-årige karrierer i New Orleans.
Her blev Mills hurtigt lederen på et ungt Carolina hold. Derudover blev Mills også den spiller som startede samtlige kampe i Panthers tre første sæsoner.
Hos Panthers blev Sam Mills valgt til pro bowl en gang (1996).
Efter football
Mills fortsatte som træner på Carolina Panthers trænerstab. Men blev i august 2003 ramt af kræft. Mills var en inspiration til Carolina Panthers, da holdet i 2001 nåede Superbowl. Mills døde den 18. april 2005.
Mills blev valgt ind i Pro Football Hall Of Fame i hans 20. år som berettiget. Det skete i 2022 og dette var tredje gang Mills var blandt de sidste finalister.
Priser og highlights
1978 – 1980: New Jersey Collegiate Writhers Defensive Player Of The Year
1984: USFL mester (Philadelphia Stars)
1985: USFL mester (Baltimore Stars)
1987: Valgt til Pro Bowl
1988: Valgt til Pro Bowl
1991: Valgt til Pro Bowl
1992: Valgt til Pro Bowl
1996: Valgt til Pro Bowl
1998: Valgt til New Orleans Saints Hall of fame.
1998: (27. september) Valgt til Carolina Panthers Hall of honor.
2022: Valgt til Pro Footballs Hall Of Fame.
Vidste du…
At Sam Mills holder rekorden for den ældste spiller som har returneret en fumble for et touchdown. Mills var på det tidspunkt 37 år og 174 dage.
Mills var forfatteren bag Panthers slogan “Keep Pounding” og Panthers har retired nummeret “51” til ære for Mills. Saints har ikke gjort det samme. Da Saints er blandt en håndfuld hold, som ikke gør dette.
Links
NFL.coms profil: Sam Mills
0 kommentarer