Den tidligere LSU-stjerne Eric Martin blev først valgt i syvende runde af NFL-draften i 1985, da New Orleans Saints valgte ham som nummer 179 samlet – den 27. receiver valgt det år.

FAKTA OM Eric Martin

Fulde navn: Eric Wayne Martin
Født: 8. november 1961
Højde: 185 cm
Position: wide receiver
College: LSU Tigers
Nummer: 84
Kom til Saints: draftet i 1985 i 7. runde som nummer 179 overall

HIGH SCHOOL

Eric Martin gik på Van Vleck High School i Texas og spillede running back.

Van Vleck Leopards spillede i UIL Class 3A-konference i Texas og havde tradition med vinderkultur.

I high school excellerede Martin ikke kun på running back-positionen, men gjorde sig også bemærket som kick returner. Han leverede stærke præstationer på special teams og viste tidligt sine evner med hænder og balance – kvaliteter, der senere blev centrale i hans udvikling som receiver

COLLEGE

Eric Martin kom på Lousiana State University i 1981 og her udviklede han sig hurtigt til en af de mest pålidelige og produktive wide receivere i SEC i begyndelsen af 1980’erne. Han afsluttede sin karriere med 2.625 receiving yards – hvilket dengang var SEC-rekord for flest career receiving yards.

Hans breakout kom i junioråret 1983, hvor han greb for 1.064 yards – den tredjebedste single-season total i SEC-historien på det tidspunkt. Han blev samme år LSU’s første wide receiver til at modtage All-American-hæder og blev udtaget til All-SEC First Team – noget ingen LSU-receiver havde opnået siden Andy Hamilton i 1971. I 1984 gentog han bedriften og blev den første LSU-receiver i historien, der blev udtaget til All-SEC First Team to gange.

Martin leverede jævnligt i de største kampe. I 1982 greb han 3 bolde for 121 yards i en 55-21 sejr over #7 Florida State. I 1983 var han igen toneangivende i LSU’s 40-14 dominans over #9 Washington, hvor han noterede sig for 7 receptions og 137 yards.

I alt havde Martin ti 100-yard games i sin collegekarriere – fire som sophomore i ’82 og fire som junior i ’83. Han kombinerede solid rute running med stærke hænder og pålidelighed i pressede situationer og var en konstant trussel i det verticale kaste spil. Hans spil lagde fundamentet for LSU’s senere udvikling af NFL-kaliber receivere.

NFL

New Orleans Saints (1985 - 1993)

Martin var indbegrebet af stabil topklasse. Hans bedste sæson kom i 1988, hvor han greb 85 bolde (fjerde flest i NFL) for 1.083 yards (niende i ligaen) og syv touchdowns. Året efter fulgte han op med endnu en 1.000-yard-sæson med 68 grebne bolde for 1.090 yards og karrierehøjdepunktet otte touchdowns. I 1992 præsterede han sin tredje sæson over 1.000 yards med 68 grebne bolde for 1.041 yards (syvende i NFL) og fem touchdowns.

Fra 1987 til 1993 førte han Saints i receiving yards hele syv år i træk. Han havde 18 kampe med 100 yards eller mere. Martin var en nøglefigur i, at New Orleans Saints for første gang blev et vinderhold i 1987, og han spillede en vigtig rolle på fire hold, der nåede slutspillet.

Største øjeblik:
Selvom Saints aldrig vandt en slutspilskamp med Martin på holdet, havde han mange mindeværdige præstationer. En af dem kom den 18. oktober 1992 på Sun Devil Stadium i Tempe, Arizona, hvor Saints (4-2) mødte Cardinals. Martin greb en 11-yard touchdown fra Bobby Hebert, da Saints vendte et 14-3 underskud til en 30-21 sejr – deres tredje på stribe i en periode, hvor de vandt ni ud af ti kampe og sluttede sæsonen 12-4. I den kamp greb Martin otte bolde for 151 yards og en touchdown.

En anden uforglemmelig kamp var i 1988, da Saints knuste John Elway og Denver Broncos med 42-0 i Superdomen den 20. november. Her greb Martin otte bolde for 111 yards og to touchdowns – begge fra Hebert.

Kansas City Chiefs (1994)

Han afsluttede karrieren i 1994 med Kansas City Chiefs, men vil altid blive husket som en ægte Saint. Hos Chiefs spillede han ti kampe og startede blot en enkelt kamp. Han nåede at gribe 21 bolde for 307 yards og et touchdown.

EFTER FOOTBALL

Martin var kendt som en lavmælt og privat person — ofte omtalt som en "silent assassin" på banen, og han undgik typisk spotlight efter karrieren.

VIDSTE DU …

Eric Martin havde en overraskende lav topfart. Selvom hans 40‑yard-dash blev målt til ca. 4,7 sekunder (langsom for NFL-standarden), blev han en dybt farlig receiver pga. kombinationen af styrke, valg af position og evne til at bryde tackleinger

STATISTIK

PRISER OG HIGHLIGHTS

Pro Bowl (1): 1988

New Orleans Saints Hall of Fame (1999)

Louisiana Sports Hall of Fame (2006)

LINKS

Profil på NFL.com

Pro Football Reference: Eric Martin