New Orleans Saints kæmpede sig tilbage i anden halvleg, men måtte alligevel se sig slået 21-17 af Miami Dolphins på Hard Rock Stadium i en kamp, hvor flere store individuelle præstationer kom i fokus.

Dolphins lagde hårdt ud og gik til pause foran 16-0 efter et effektivt løbeangreb ledet af De’Von Achane, der åbnede scoringen med et 29-yard touchdown-løb. Miami udbyggede føringen gennem tre field goals, mens Saints’ angreb i første halvleg havde svært ved at finde rytme og blandt andet mistede bolden på en strip sack kort efter pausen.

I anden halvleg begyndte kampen dog at tippe. Tyler Shough førte Saints’ bedste drive tidligt i tredje quarter og ramte Chris Olave på et 17-yard touchdown, efter et false start havde rykket bolden tilbage—en scoring, der reducerede til 16-8 efter en vellykket two-point conversion af Shough selv.

Senere i fjerde quarter fandt rookie-quarterbacken igen sit momentum, denne gang med et præcist kast til rookie receiver Dom Vele fra 15 yards til endnu et touchdown, som gjorde det til 21-17 og for alvor gav spænding i slutminutterne.

Til trods for de offensive fremgange blev kampen dog også præget af stærkt Dolphins-forsvarsspil, inklusive en interception i første halvleg og flere sacks, der brød Saints-drives op. På den anden side leverede Cam Jordan en historisk præstation: Med to sacks passerede han først Hall of Famer Derrick Thomas for 18.-pladsen på NFL’s all-time sack-liste og nåede dernæst op på 128 karrieresacks — nok til at dele 17.-pladsen med Saints-legenden Rickey Jackson. Det var samtidig hans 30. kamp med mindst to sacks, noget kun 20 spillere i NFL-historien tidligere har formået.

Saints’ forsvar holdt Dolphins til blot fem point i anden halvleg, men et sidste drive i de døende minutter blev stoppet på fjerde down ved Miamis 36-yard linje, hvorefter Dolphins kunne knele kampen ud. Trods nederlaget viste Saints moral og offensiv udvikling efter pausen, og ikke mindst Shoughs comeback-forsøg gav holdet et løft — men det var ikke nok til at indhente Miamis stærke start.

Saints møder i næste uge Tampa Bay Buccaneers på udebane. Den kamp sparkes i gang kl. 19:00 dansk tid.