NFL’s drøm om at afholde en regulær sæsonkamp i Paris i 2026 er tættere på virkelighed end nogensinde, og New Orleans Saints står centralt i planerne. Efter måneders forhandlinger og spekulationer ser det nu ud til, at Saints vil tage turen over Atlanten for at spille den første NFL-kamp nogensinde på fransk jord – og modstanderen kunne blive Cleveland Browns.

Ifølge Jeff Duncan fra NOLA.com og flere andre kilder er NFL klar til at offentliggøre sin International Series allerede i denne uge, muligvis så tidligt som mandag under kommissær Roger Goodell’s årlige pressekonference. Hvis alt går efter planen, vil Saints’ kampplan for 2026 inkludere en historisk kamp i Stade de France, hvor Cleveland Browns er nævnt som den mest sandsynlige modstander. En sådan kamp ville ikke blot være en milepæl for NFL i Europa, men også en spændende quarterback-duel mellem Shedeur Sanders og Tyler Shough – to unge talenter, der begge har vist stor potentiale i den seneste sæson.

Saints’ præsident Dennis Lauscha har tidligere bekræftet, at klubben er tæt på at endeliggøre en aftale med franske myndigheder og Stade de France, der var hovedarena under OL i Paris i 2024. Klubben har endda overvejet at afholde en minicamp eller træningslejr i Frankrig som en del af den internationale udvidelse. Ejer Gayle Benson har gentagne gange udtrykt begejstring for projektet og ser Frankrig som en nøgle for Saints’ globale strategi.

Stade de France er klar til at modtage NFL’s første kamp i Frankrig, og forventningerne er høje blandt både lokale fans, spillere og NFL-ledelsen. En kamp i Paris ville ikke blot være en sportslig begivenhed, men også en kulturel milepæl, der introducerer amerikansk fodbold for et nyt, globalt publikum. Saints har allerede etableret markedsføringsrettigheder i Frankrig og samarbejder med lokale partnere, herunder Paris Musketeers fra European League of Football, for at skabe opmærksomhed omkring sporten.

Næste skridt NFL forventes at bekræfte den endelige aftale i løbet af de kommende uger. Hvis alt går som planlagt, vil Saints og Browns mødes i Stade de France i efteråret 2026 – en kamp, der uden tvivl vil skrive historie.

Author: Ulrik Gorm Jensen

Grundlægger af NewOrleansSaints.dk og har vedligeholdt sitet siden 2005. Du kan følge ham på Twitter gennem @UlrikGorm eller kontakte ham via info@neworleanssaints.dk.