Wayne Martin var aldrig den mest højlydte spiller i omklædningsrummet, og han søgte sjældent rampelyset. Men på banen var han en af de mest dominerende og stabile forsvarsspillere i New Orleans Saints’ historie. Med sin kombination af styrke, atletiske evner og en usædvanlig holdbarhed udviklede Martin sig til en af de bedste defensive ends i NFL gennem 1990'erne og blev en hjørnesten på Saints-forsvaret i mere end et årti.
Fakta om Wayne Martin
Fulde navn: Gerald Wayne Martin
Født: 26. oktober 1965
Fødested: Cherry Valley, Arkansas
Position: Defensive End
College: Arkansas Razorbacks
Nummer: 93
Kom til Saints: NFL Draft 1989, 1. runde (19. valg)
År hos Saints: 1989–1999
Tidlige år
Wayne Martin voksede op i Arkansas og gik på Cross County High School, hvor han var en central figur på skolens footballhold. Som senior førte han holdet til en ubesejret sæson og gjorde sig bemærket som en af statens mest talentfulde defensive spillere.
Hans præstationer på high school-niveau gav ham mulighed for at fortsætte karrieren hos University of Arkansas, hvor han udviklede sig til en af de bedste defensive spillere i skolens historie.
College
Hos Arkansas Razorbacks etablerede Martin sig som en frygtet pass rusher og en komplet defensiv linjespiller. Han afsluttede sin collegekarriere med 37 tackles for loss og 25,5 sacks, hvilket på daværende tidspunkt placerede ham blandt de bedste spillere i skolens historie.
I 1988 blev han udtaget til First Team All-Southwest Conference og modtog samtidig All-American-hæder. Samme sæson var han en af nøglespillerne på et Arkansas-hold, der vandt Southwest Conference-mesterskabet og afsluttede året med en imponerende 10-2 rekord.
Hans præstationer gjorde ham til et oplagt valg i første runde af NFL Draft.
NFL-karriere
New Orleans Saints (1989–1999)
New Orleans Saints valgte Wayne Martin som nummer 19 i første runde af 1989 NFL Draft. Han gik direkte ind på Saints-forsvaret og udviklede sig hurtigt til en af holdets vigtigste spillere.
Martin blev kendt som en af NFL's mest stabile defensive ends. Han missede kun én kamp i løbet af sine 11 sæsoner i New Orleans og startede på et tidspunkt 144 kampe i træk. Hans evne til både at stoppe løbet og presse modstanderens quarterback gjorde ham til en komplet forsvarsspiller.
I 1992 leverede Martin den bedste sæson i sin karriere med 15,5 sacks, hvilket placerede ham blandt NFL's absolut bedste pass rushere. Han blev udnævnt til Second Team All-Pro, men overraskende nok ikke valgt til Pro Bowl.
Hans måske mest mindeværdige kamp kom den 3. december 1992 mod Atlanta Falcons i Louisiana Superdome. Saints vandt 22-14, og Martin dominerede kampen med fire sacks og otte tacklinger i en af de bedste individuelle defensive præstationer i franchisehistorien.
Martin fortsatte sit høje niveau gennem hele 1990'erne. Fra 1994 til 1997 leverede han fire sæsoner i træk med mindst 10 sacks, og i 1995 sluttede han blandt NFL's mest produktive sack-ledere med 13 sacks. Samme periode cementerede hans status som en af ligaens mest komplette defensive ends.
Trods sin konstante produktion blev han kun udtaget til én Pro Bowl i karrieren, nemlig efter 1994-sæsonen. Det ændrer dog ikke ved hans status som en af de mest undervurderede spillere i Saints-historien.
Da et nyt trænerteam overtog organisationen efter 1999-sæsonen, blev Martin bedt om at gå ned i løn. Kort efter valgte han at afslutte sin karriere.
Statistik
| ÅR | HOLD | G | GS | TKL | AST | COMB | SOLO | SCK | SFTY | PDEF | FF | OPP FR |
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1989 | New Orleans Saints | 16 | 0 | 13 | 3 | 16 | 12 | 2.5 | 0 | 1 | 0 | 2 |
| 1990 | New Orleans Saints | 11 | 11 | 0 | 0 | 0 | 0 | 4 | 0 | 0 | 0 | |
| 1991 | New Orleans Saints | 16 | 16 | 21 | 1 | 22 | 0 | 3.5 | 0 | 3 | 0 | 1 |
| 1992 | New Orleans Saints | 16 | 16 | 46 | 13 | 59 | 46 | 15.5 | 0 | 4 | 3 | 2 |
| 1993 | New Orleans Saints | 16 | 16 | 55 | 13 | 68 | 55 | 5 | 0 | 3 | 1 | 2 |
| 1994 | New Orleans Saints | 16 | 16 | 60 | 13 | 73 | 60 | 10 | 0 | 4 | 1 | |
| 1995 | New Orleans Saints | 16 | 16 | 64 | 13 | 77 | 64 | 13 | 0 | 8 | 1 | 1 |
| 1996 | New Orleans Saints | 16 | 16 | 70 | 16 | 86 | 70 | 11 | 0 | 3 | 3 | 1 |
| 1997 | New Orleans Saints | 16 | 16 | 53 | 10 | 63 | 53 | 10.5 | 0 | 7 | 1 | 1 |
| 1998 | New Orleans Saints | 16 | 16 | 37 | 8 | 45 | 37 | 3 | 1 | 8 | 0 | 1 |
| 1999 | New Orleans Saints | 16 | 16 | 35 | 6 | 41 | 25 | 4.5 | 0 | 3 | 0 | 2 |
| TOTAL | 171 | 155 | 454 | 96 | 550 | 422 | 82.5 | 1 | 44 | 10 | 13 |
Efter karrieren
Efter sin aktive karriere har Wayne Martin levet et relativt privat liv, præcis som han gjorde gennem størstedelen af sin spillerkarriere. Hans navn dukker dog fortsat op i diskussioner om de største forsvarsspillere i Saints-historien.
I 2003 blev hans indsats anerkendt med en optagelse i New Orleans Saints Hall of Fame, hvor han blev hædret som en af de vigtigste spillere fra Jim Mora-æraen.
Vidste du?
Wayne Martin spillede 171 kampe for Saints og missede kun én kamp i hele sin karriere i New Orleans. Hans 82,5 sacks var i mange år klubrekord for en defensiv linjespiller, og han er fortsat blandt de mest produktive pass rushere i franchisehistorien.
Han registrerede mindst 10 sacks i fem forskellige sæsoner og førte Saints i sacks fire gange.
High Lights
Pro Bowl (1995)
Second Team All-Pro (1992)
New Orleans Saints Hall of Fame (2003)
82,5 sacks for Saints
171 kampe for Saints
144 starter i træk
Fem sæsoner med mindst 10 sacks
Fire gange Saints' sack-leader
0 Kommentarer