New Orleans Saints safety Tyrann Mathieu annoncerede i går, at han træk sig tilbage fra professionel football. Dermed kommer Saints til at mangle en safety forud for training camp.

Tyrann Mathieu har i sine tre sæsoner hos Saints været en markant profil på holdet. Han startede i samtlige 51 kampe, han deltog i, og leverede nogle imponerende statistikker med 228 tacklinger – heraf 161 solo – samt én sack og hele ti interceptions. De ti interceptions blev returneret for i alt 195 yards, hvoraf én førte til touchdown. Dertil kommer 24 pass breakups, tre forced fumbles og to fumble recoveries.

I 2022 var Mathieu den spiller på holdet med flest interceptions (tre). Denne præstation gentog han i både 2023 og 2024, hvor han førte holdet med henholdsvis fire og tre interceptions. I 2024 var han den eneste spiller i Saints’ secondary, der startede alle 17 kampe. Han sluttede sæsonen med 62 tacklinger – 47 af dem solo – samt tre interceptions, syv pass breakups, to forced fumbles og én fumble recovery. Med disse præstationer førte han holdet med i alt fire takeaways.

Mathieus betydning rækker dog langt ud over banen. Han blev nomineret som Saints’ kandidat til NFL’s prestigefyldte Walter Payton Man of the Year-pris i 2023 – en ære han også opnåede som Chiefs-spiller i 2021.

Hvad gør Saints nu på safety positionen?

Saints draftede safety Jonas Sanker i tredje runde (#93 overall), men Saints GM Mickey Loomis har også udtalt, at holdet vil kigge på safety markedet og se om de hurtigt kan få en veteran ind i starten af training camp.

Ifølge Jeremy Fowler fra ESPN.com forventes det, at Blackmon (skulderskade) og New Orleans Saints bliver enige om en kontrakt inden længe.

I 2024-sæsonen spillede Blackmon 16 kampe for Indianapolis Colts, selvom han allerede i første spillerunde pådrog sig en alvorlig skulderskade – en sprængt labrum i højre skulder.

Trods skaden leverede han en stærk indsats med 86 tacklinger (62 solo), 0,5 sacks, fire forsvarende kast – heraf tre interceptions – samt en fumble recovery. Efter sæsonen gennemgik han en operation for skulderskaden, og han forventes at være klar til at træne, hvis en aftale med Saints falder på plads.

Author: Ulrik Gorm Jensen

Grundlægger af NewOrleansSaints.dk og har vedligeholdt sitet siden 2005. Du kan følge ham på Twitter gennem @UlrikGorm eller kontakte ham via info@neworleanssaints.dk.