New Orleans Saints kan fejre endnu en stor individuel anerkendelse, da quarterback Tyler Shough er blevet kåret som Pepsi Zero Sugar NFL Rookie of the Year, har ligaen officielt annonceret.

Prisen understreger Shoughs stærke rookiesæson i New Orleans og gør ham samtidig til blot den fjerde Saints-spiller i historien, der modtager hæderen.

Shough: “Jeg er ydmyg og beæret”

Efter offentliggørelsen satte Shough ord på, hvad prisen betyder for ham:

“I am truly humbled and honored to be chosen for this award. Coming in as a rookie, my goal was to do anything I could to contribute to our team's success... The award is truly a reflection of all of their hard work.”

Shough fremhævede især holdkammeraterne, trænerstaben og Saints-fansene som afgørende faktorer bag hans succes og takkede for den opbakning, han har mærket hele sæsonen.

En imponerende første sæson i NFL

Tyler Shough blev valgt af Saints i anden runde som nummer 40 samlet i NFL Draft 2025 efter sin collegekarriere hos Louisville.

I sin rookiesæson nåede han at spille 11 kampe, hvoraf ni var som starter. Her leverede han følgende statistikker:

• 221/327 completions (67,6%)
• 2.384 passing yards
• 10 touchdowns
• 6 interceptions
• 91,3 passer rating

Særligt på afgørende tidspunkter viste Shough sin værdi. Hans 103,3 passer rating på third down var den bedste i hele NFL i sæsonen.

Derudover satte han nye Saints-rookierekorder i stort set alle større passing-kategorier, og hans completion percentage på 67,6% var den tredjehøjeste nogensinde blandt kvalificerede rookie-quarterbacks i NFL-historien.

AP-prisen gik til McMillan

Selvom Shough modtog Pepsi Zero Sugar-prisen, gik den officielle Associated Press NFL Offensive Rookie of the Year i år til Carolina Panthers wide receiver Tetairoa McMillan, der havde en fremragende sæson og løb med den prestigefyldte hæder ved NFL Honors.

Det ændrer dog ikke på, at Shoughs gennembrud i New Orleans har været en af sæsonens største positive historier. Saints har før vundet prisen. Det var af running backs George Rogers (1981), Rueben Mayes (1986) og Alvin Kamara (2017).

Saints har fundet deres fremtid?

Med en sæson som denne har Tyler Shough allerede skabt store forventninger i New Orleans. Kombinationen af stabilitet, ro i lommen og evnen til at levere på de store downs gør, at Saints-fans nu med rette kan begynde at drømme om, at holdet endelig har fundet en quarterback, der kan føre franchisen ind i en ny æra.